1977年，距离出版《嚎叫》和凯鲁亚克《在路上》已过去二十年，艾伦•金斯堡感到是时候就“垮掉一代”的文学史做一次系统的回顾。谁也没想到，艾伦•金斯堡是一个严苛的老师，他先后五次开设课程，为“垮掉一代”文学创作留下了宝贵的记录。知名学者比尔•摩根听了金斯堡为课程录下的所有磁带，并编排了恰当的体例，将生动的课堂讲述变成了纸上的灵感抒发。艾伦•金斯堡与“垮掉一代”的主要作家均有来往，在本书中，他不仅回顾了初遇凯鲁亚克、威廉•巴勒斯、格雷戈里•柯索等人的情景，更以精湛的学养解读各位作家的代表作，尤其分析了音乐对于“垮掉一代”写作的重要性。从交往轶事、心理侧写到文本细读，金斯堡呈现了一幅生动的作家群像。