这是一部关于茶叶以及茶叶贸易、茶叶传播和茶叶如何影响世界历史发展进程的有趣的书，而作者的特殊身份更使得本书具有一般研究著作所没有的引人关注之处：一位茶农兼茶商的遗孀和她的儿子。这样的身份使得本书既有研究著作的特性，某种程度上也有一些回忆录的性质，因为有些内容就是他们所经历的。总的看，尽管作者对于茶叶与世界历史发展尤其是与工业革命、欧洲近代历史发展等的关系的论述似有夸大之处，但作为一家之言也无可厚非，而其对于茶叶之起源，茶叶在中国、日本、印度、英国等的种植、传播、所具有的重大影响，茶文化在不同国家、地区的表象与内涵等的探讨，对于我们了解、认识茶叶的前世今生，了解和认识茶叶与我们人类的密切关系，还是非常有价值的。

这是一本以茶叶为主线的书，讨论这样一个主要命题：为何英国以茶而富强，而晚清却因茶而走向衰亡。故事时间节点由两部分组成，1840年中英鸦片战争前后与1888年的英国入侵西藏前后。让我们去体会茶运与国运的纠葛。透过一杯茶，我们看到的不仅仅是一个衰败的王朝，收获的也不只是那些廉价的屈辱，而是：日常生活中的那杯茶，是怎样到了手中，又是怎么丢失的。所谓的全球化，在那个时间里，又是怎样展开的。