《罗马帝国的崛起》从第一次布匿战争开始叙述(264BC)直到第三次布匿战争(146BC)为止，纪录罗马人如何迎接每次严峻的挑战，从不知大海为何物到打败海上强权迦太基，历经三次惨败后如何击退一代名将汉尼拔，也让高傲的希腊人臣服于罗马帝国，并且使地中海成了罗马人的内海。作者一生(200-118B.C)与这一时代有部份重叠，其政治军事才干让他有机会接触一些最具政治影响力的罗马人，并且陪同“非洲征服者”小西庇阿参加第三次布匿战争，亲眼见证文明古国迦太基的覆灭。罗马的兴起和它与迦太基人的冲突，可以说是西方历史最为英勇和悲壮的一页，中译虽然是一个节译本，博大的格局和雄伟的气势不受影响，情节的发展和前后的呼应更为紧凑，特别是文风的流畅和典雅的韵味，使人读来对世事的沧桑和国运的兴亡有不胜唏嘘之感。

作为一个经历了王制、共和制、帝制三种政体并持续存在超过千年的国家，古罗马的历史始终吸引着世人的思考和研究。本书是一位世界一流古典学家凝聚了50多年的工作成果写成的一部全新的罗马史。作者选取罗马的政治枢纽“罗马元老院与人民”（SPQR）为切入点，巧妙而深刻地以公元前63年西塞罗对垒喀提林的事件开篇，充满热情地向读者讲述了罗马的故事。书中不仅探讨了罗马如何从意大利中部一个无足轻重的小村落成长为疆域横跨三大洲的帝国，还揭示了罗马人是如何看待自己和自己取得的成就的。作者始终同时从外部视角和内部视角描述罗马历史的各个阶段。同时，书中还渗透着强烈的现实关怀，在作者讨论罗马的军事扩张、民主、移民、宗教冲突、社会流动、公民权和剥削等问题时，我们时时都会看到今日世界的影子，从而明白古罗马对我们为何仍然是重要的。全书框架宏大，却充满了生动的细节，虽然大量采用了考古学、钱币学、铭文学的最新成果，却基本不使用专业术语。作者以平实而幽默的笔触讲了许多故事的“另一面”，挑战了传统观点，为读者呈现了一个虽然仍有许多未解之谜却生动迷人的罗马。